Als er een straat is die laat zien waarom winkelen in Zwolle anders is dan in de meeste steden van deze omvang, dan is het de Sassenstraat. Hij loopt van de Sassenpoort naar het Grote Kerkplein en zit vol met zaken die je nergens anders tegenkomt.
De Sassenstraat
Waar de Diezerstraat de straat van de ketens is, is de Sassenstraat de straat van de zelfstandige ondernemers. Boetieks, vintage, woonwinkels, cadeauzaken en horeca, in panden die vaak zelf al de moeite van het bekijken waard zijn. De straat wordt regelmatig genoemd in lijstjes van de leukste winkelstraten van Nederland, en dat is voor een keer geen marketing.
De omliggende straten
- De Luttekestraat, met een mengeling van zaken en horeca.
- De Oude Vismarkt en de Nieuwe Markt, met winkels en terrassen.
- De Melkmarkt, tussen de Grote Markt en het Rodetorenplein.
- Het Grote Kerkplein, met onder meer het Zwolse Balletjeshuis.
Samen vormen die een gebied waar je een uur kunt rondlopen zonder twee keer dezelfde winkel te zien.
Wat je er zoekt
Dit is het deel van Zwolle waar je heen gaat als je iets wilt dat niet in elke stad te krijgen is. Kleding van kleinere merken, tweedehands en vintage, boeken, woonaccessoires, delicatessen en cadeaus. Ondernemers staan hier vaak zelf in de winkel, en dat merk je aan het advies dat je krijgt. Wie een vraag stelt, krijgt een antwoord van iemand die het product kent.
De route
Begin bij de Sassenpoort, loop de Sassenstraat in en eindig bij het Grote Kerkplein en de Grote Markt. Sla halverwege een zijstraat in, want de Zwolse binnenstad zit vol met stegen en doorgangen waar je vanaf de hoofdstraat niets van ziet. Vanaf het Grote Kerkplein loop je door naar de Melkmarkt en het Rodetorenplein aan het water, of de andere kant op naar de Diezerstraat.
Wanneer je gaat
Doordeweeks in de ochtend is het rustig en heb je alle tijd. Donderdagavond is de koopavond. Op vrijdag en zaterdag staat de markt op de pleinen aan het eind van de straat, en dan is het levendig. In december loopt de hele binnenstad vol. Kleinere zaken hebben niet allemaal dezelfde openingstijden als de ketens, dus check bij een specifiek adres of ze open zijn.
Praktisch
Vanaf station Zwolle loop je in tien minuten naar de Sassenpoort en sta je meteen aan het begin van de straat. Met de auto parkeer je in een garage rond de gracht en loop je het laatste stuk. De straat is autoluw en de klinkers zijn niet overal vlak, dus houd daar rekening mee met een kinderwagen of een rollator.
Combineren met de rest
De Sassenstraat ligt precies op de route van het station naar het hart van de stad, en de belangrijkste monumenten van Zwolle staan er omheen. De Sassenpoort aan de ene kant, de Grote of Sint-Michaelskerk en het stadhuis aan de andere, en Museum de Fundatie en de Peperbus op een paar minuten lopen. Winkelen en de stad bekijken hoeven hier niet twee aparte dingen te zijn.
Waarom deze straat werkt
Zelfstandige zaken houden het alleen vol als het gebied levendig blijft en als de huren te doen zijn. In Zwolle is dat op deze plek goed gegaan, mede doordat de binnenstad compact is en er veel mensen wonen en werken. Voor bezoekers betekent het dat je hier iets vindt wat je in een groter winkelgebied met dezelfde formules als thuis niet krijgt.
De panden zelf
Een deel van de charme van deze straten zit niet in de winkels maar in de gevels. Trapgevels, klokgevels, houten puien en details boven de etalages, vaak uit de periode waarin Zwolle als handelsstad geld verdiende. Kijk tijdens het winkelen af en toe omhoog, want boven de eerste verdieping begint het gedeelte dat in vijf eeuwen nauwelijks is veranderd. Grote delen van dit gebied vallen onder het beschermde stadsgezicht.
Ondernemers en de straat
Zelfstandige winkeliers in de Sassenstraat werken samen aan de uitstraling van de straat, met verlichting, aankleding en gezamenlijke activiteiten. Dat is de reden dat het geheel meer is dan de som van de winkels. Voor een bezoeker betekent het dat een rondje door deze straat prettiger is dan een rondje door een straat waar iedereen alleen zijn eigen etalage doet.
