Zwolle heeft het geluk dat de bebouwing snel ophoudt. Vanaf vrijwel elke wijk sta je binnen een kwartier in een landschap dat niets meer met de stad te maken heeft, en dat landschap verschilt sterk per windrichting. Dit is waar je heen kunt als je wilt lopen.
De uiterwaarden van de IJssel
Aan de zuidwestkant, voorbij het Engelse Werk en het Katerveer, liggen de uiterwaarden. Weides, dijken, kribben en een rivier die in de winter een heel ander gebied maakt dan in de zomer. Bij hoog water staan delen onder en verschuiven de routes, dus kijk waar je loopt. Het is open, het waait er vaak en het is precies daarom een goede plek voor een stevige wandeling.
Het Vechtdal en de Agnietenberg
Aan de noordoostkant loopt de Overijsselse Vecht langs de stad, met zandige oevers en een rivier die veel smaller is dan de IJssel. Bij de Agnietenberg, een licht verhoogd stuk grond aan de rand van de stad, kwam ooit een klooster te staan dat in de geschiedenis van de Moderne Devotie een rol speelde. Het gebied eromheen is nu wandelgebied met bos en water.
Richting Wijthmen en Herfte
Ten oosten van Zwolle liggen de buurtschappen en het agrarische land richting Wijthmen en Herfte. Zandwegen, lanen en boerderijen, en weinig verkeer. Bij de Wijthmenerplas kun je de wandeling combineren met een strandje en water, en dat maakt het in de zomer een goede route met kinderen.
Windesheim en de zuidkant
Ten zuiden van de stad ligt het dorp Windesheim, dat een plek heeft in de geschiedenis van de Moderne Devotie omdat hier een klooster stond dat vanuit Zwolle werd gesticht. Het landschap eromheen is het klassieke Sallandse coulisselandschap met houtwallen, akkers en oude erven. Het is een van de rustigste hoeken van de gemeente.
De parken binnen de stad
- Het Engelse Werk, aangelegd op oude vestingwerken, aan de zuidwestkant.
- Park de Wezenlanden, het grootste stadspark, bij Assendorp en de Wipstrik.
- De Potgietersingel met de Suikerberg, op een voormalig bastion aan de gracht.
- Het rondje over de singels rond de hele binnenstad, ongeveer een halfuur.
De seizoenen
In het voorjaar zijn de landgoederen en de oevers op hun mooist, met bloesem en jong blad. De zomer is het moment voor de plassen en het water. In het najaar is het Vechtdal met de bossen het beste doel, en in de winter zijn de uiterwaarden bij hoog water indrukwekkend. Vier keer per jaar dezelfde route lopen levert vier verschillende wandelingen op.
Praktisch
Het wandelknooppuntennetwerk loopt door de hele regio, dus je kunt onderweg besluiten of je inkort of doorloopt. Trek schoenen aan die tegen modder kunnen, want de paden in de uiterwaarden en langs de Vecht zijn onverhard. Houd bij hoog water rekening met afgesloten paden en let op vee in de uiterwaarden, waar in delen van het jaar runderen lopen die je met rust laat.
Met het openbaar vervoer
Station Zwolle is een groot knooppunt, en dat maakt een lineaire wandeling makkelijk. Loop van de stad naar een station verderop en neem de trein terug, of andersom. Voor wie een keer een langere afstand wil lopen zonder een rondje te hoeven maken, is dat de eenvoudigste oplossing die er is.
Met de hond
In de uiterwaarden en in natuurgebieden gelden regels over aanlijnen, en dat is niet zomaar een bord. In het broedseizoen zitten er vogels op de grond en in de weides lopen runderen die een loslopende hond als bedreiging zien. Kijk bij de ingang van een gebied wat er geldt en houd je eraan, want dit is precies het onderwerp waarop toegang tot gebieden wordt ingeperkt.
Wandelen in de stad
Niet elke wandeling hoeft het buitengebied in. Het rondje over de singels rond de binnenstad is een halfuur, verlicht en het hele jaar door begaanbaar. Via de Potgietersingel met de Suikerberg, langs de Sassenpoort en over de bastions loop je in feite over de zeventiende-eeuwse vestingwerken. Voor een korte wandeling na het eten is dat de beste route van de stad.
De paden langs de rivieren zijn onverhard en na regen modderig, dus schoenen met profiel zijn geen luxe. Neem een windjack mee, want in het open rivierenlandschap staat vrijwel altijd wind. En houd er in het najaar rekening mee dat het om vier uur begint te schemeren, wat betekent dat een tocht van twee uur die om drie uur begint in het donker eindigt.
