Een dag met kinderen in de stad valt of staat bij afwisseling en bij de mogelijkheid om tussendoor te rennen. Zwolle is daar geschikt voor, want de binnenstad is klein, er is veel water en aan de rand van de bebouwing liggen plassen en parken waar je met een fiets in tien minuten bent.
In de binnenstad
- De Peperbus beklimmen, ruim tweehonderd treden naar een uitzicht over de stad.
- De Sassenpoort van dichtbij bekijken en de openingen in de mezekouw zoeken.
- De Broerenkerk, waar boekenkasten tot in het gewelf staan.
- Museum de Fundatie, met de ovale wolk op het dak die kinderen meteen opvalt.
- Een blik Zwolse balletjes kopen aan het Grote Kerkplein.
Water aan de rand van de stad
Zwolle heeft meerdere plassen waar je kunt zwemmen, spelen en zonnen. De Wijthmenerplas aan de oostkant heeft een strand en veel ruimte. De Milligerplas ligt bij Stadshagen, de Agnietenplas ligt in de uiterwaarden van de Vecht aan de noordkant. Ze zijn alle drie met de fiets bereikbaar vanuit de stad, en op een warme dag is dat het beste uitje dat er is.
Parken en speelplekken
Park de Wezenlanden is het grootste park van de stad, met gras, water en ruimte om te rennen. Het Engelse Werk aan de zuidwestkant is aangelegd op oude vestingwerken en heeft heuveltjes, bomen en een tunnel onder een wal door, wat voor kinderen vanzelf een spel wordt. In vrijwel elke wijk liggen daarnaast speeltuinen, en een aantal daarvan wordt door vrijwilligers uit de buurt beheerd.
Als het regent
Een zwembad is dan de veiligste keuze, en Zwolle heeft er meerdere, van een groot binnenbad met glijbanen tot een bad in Stadshagen. Daarnaast zijn er binnenspeeltuinen, een bibliotheek met een ruime jeugdafdeling en de bioscoop. Museum de Fundatie heeft periodes met aanbod voor gezinnen, en de Broerenkerk werkt ook als schuilplek waar niemand zich verveelt.
Op de fiets de stad uit
Vanuit Zwolle fiets je in een halfuur de uiterwaarden van de IJssel in of het Vechtdal op. Aan de overkant van de IJssel ligt Hattem, een klein vestingstadje dat met de fiets goed te doen is en dat een aardig doel vormt voor een tocht met kinderen. Aan de noordkant liggen de landerijen richting Hasselt en het Zwarte Water, met veel water en weinig verkeer.
Sport en bewegen
Zwolle heeft een dicht net van sportparken en verenigingen, en veel clubs laten kinderen een paar keer meetrainen voordat er iets hoeft te worden betaald. Naast de clubs zijn er in de wijken beweegplekken en trapveldjes, en de gemeente organiseert in de vakanties activiteiten in de wijken. Voor een kind dat net in de stad komt wonen is een club de snelste manier om vrienden te maken.
Een dag die werkt
De beste dag combineert iets binnen, iets buiten en iets zoets. Bijvoorbeeld eerst de toren op, dan door de Sassenstraat naar het Grote Kerkplein voor balletjes, en daarna met de fiets naar een plas of naar het park. Houd het aantal programmapunten laag en plan een echte pauze in, want een dag met drie musea eindigt altijd hetzelfde.
Eten onderweg
Rond de Grote Markt en aan de gracht zitten zaken die op gezinnen zijn ingesteld, met een terras en met genoeg ruimte voor een buggy. Wie het simpel houdt, koopt iets op de markt op vrijdag of zaterdag en gaat op een bankje aan het water zitten. Dat is bovendien de goedkoopste lunch van de stad en kinderen vinden het meestal leuker dan een restaurant.
Vakanties en vrije dagen
In de schoolvakanties organiseren de gemeente, de bibliotheek, de musea en de sportverenigingen extra activiteiten voor kinderen, vaak gratis of goedkoop en verspreid over de wijken. Dat wordt zelden breed aangekondigd, dus vraag ernaar bij de school, bij de bibliotheek of bij de buurtsportcoach in je wijk. Voor gezinnen die de vakantie thuis doorbrengen, scheelt dat een hoop rondhangende middagen.
Verjaardagen
Voor een kinderfeest zijn er in en om Zwolle mogelijkheden bij zwembaden, sportverenigingen, binnenspeeltuinen en musea, en in de zomer zijn de plassen en de parken gratis en meestal het leukst. Reserveer op tijd, want de zaterdagen in het voor- en najaar zijn overal vroeg vol. En houd het aantal kinderen in verhouding tot het aantal volwassenen, want dat is het enige dat echt bepaalt hoe zo’n middag verloopt.
