Wie in Zwolle op zoek is naar iets om mee te nemen, komt vroeg of laat bij de balletjes uit. Ze zijn klein, ze gaan lang mee, ze passen in een tas en vrijwel iedereen buiten de stad kent ze niet. Dat maakt ze tot het beste cadeau dat deze stad te bieden heeft.
Het adres
De balletjes worden gemaakt en verkocht in het pand aan het Grote Kerkplein, midden in de binnenstad, met de werkplaats in de kelder. Het is het originele adres en het is de plek waar het ambacht wordt uitgeoefend. Vanaf de Grote Markt sta je er in een minuut, en vanaf de Sassenpoort in een kwartier lopen door de Sassenstraat.
Waar je ze nog meer vindt
- Bij delicatessenzaken en cadeauwinkels in de binnenstad.
- Op de weekmarkt op vrijdag en zaterdag.
- Bij een aantal winkels in de wijken en op stations in de regio.
- Op evenementen in de stad, zoals de zomermarkt.
Wil je zeker weten dat je het originele product hebt, koop het dan op het adres in de binnenstad of bij een winkel die het als zodanig verkoopt.
De smaken
Anijs is de klassieker en de meest verkochte smaak, gevolgd door munt. Daarnaast zijn er vruchtensmaken en de zwarte steken van doorgebrande karamel, die het dichtst bij het oorspronkelijke product staan. Wie iemand kennis wil laten maken met de balletjes, begint met anijs of munt, want die zijn het herkenbaarst.
Het blik
De blikken zijn het halve product. Ze zijn er in meerdere maten, met de stad erop, en ze blijven na het opeten in gebruik voor van alles. Voor een cadeau is een blik altijd de betere keuze dan een zak, want de zak is na een week op en het blik staat er over tien jaar nog.
Bewaren
Suikersnoep en vocht gaan slecht samen. Bewaar de balletjes droog en gesloten, want in een vochtige keuken plakken ze binnen een paar weken aan elkaar. In een blik met een goed sluitend deksel gaan ze maanden mee. Zet ze niet in de koelkast, want daar wordt het probleem alleen erger.
Als cadeau
Voor familie buiten de stad, voor collega’s die je meeneemt van een dienstreis of als bedankje voor de buren, de balletjes werken vrijwel altijd. Ze zijn niet duur, ze zijn onmiskenbaar uit Zwolle en ze zijn niet in elke supermarkt te krijgen. Voor wie naar het buitenland gaat, is het bovendien een van de weinige Nederlandse producten die reizen doorstaan.
De rest van het zoete Zwolle
Naast de balletjes is er de Zwolse Blauwvinger, een lang licht botergebakje met een bruine vlek dat naar het blauwvingerverhaal verwijst. Ook dat vind je vrijwel alleen in deze stad. Bij de bakkers en de speciaalzaken in de binnenstad kom je daarnaast streekgebak en producten uit Salland tegen, en een samengesteld pakket daarvan is een cadeau dat verder gaat dan snoep alleen.
Een korte omweg waard
Het adres ligt aan hetzelfde plein als het stadhuis en de Grote of Sint-Michaelskerk, dus je komt er sowieso langs als je de binnenstad doet. Loop even naar binnen, ook als je niets nodig hebt, want een winkel waar sinds het midden van de negentiende eeuw hetzelfde product op dezelfde plek wordt gemaakt, is op zichzelf al een bezienswaardigheid.
Combineren met een rondje binnenstad
Het adres ligt aan het Grote Kerkplein, tussen het stadhuis met de Schepenzaal en de Grote of Sint-Michaelskerk. Wie de balletjes komt halen, staat dus midden in het historische hart van de stad. Combineer het met de markt op vrijdag of zaterdag, met een rondje door de Sassenstraat of met een klim in de Peperbus, en je hebt van een boodschap een middag gemaakt zonder er extra tijd in te steken.
Voor bedrijven en gelegenheden
Blikken balletjes worden ook gebruikt als relatiegeschenk, als bedankje bij een afscheid of als traktatie op een bruiloft. Voor grotere aantallen is het verstandig om vooruit te bestellen, want het is handwerk en de voorraad is niet oneindig. Voor een Zwols bedrijf dat iets typisch uit de eigen stad wil geven, is het bovendien een cadeau dat uitlegt waar het vandaan komt.
