Uit eten met kinderen valt of staat bij het tijdstip en bij de ruimte. In Zwolle is de binnenstad autovrij en zitten de terrassen op pleinen waar een kind even kan rondlopen, en dat maakt het aanzienlijk makkelijker dan in een stad waar het verkeer langs de tafels rijdt.
Waar het werkt
- De Grote Markt en het Grote Kerkplein, autovrij en met ruimte om te lopen.
- De terrassen aan het water, rustiger en met boten om naar te kijken.
- De brasserie in de Broerenkerk, hoog en licht, met genoeg om je heen.
- Zaken bij de plassen aan de rand van de stad, met strand en gras.
- Horeca in de dorpen binnen de gemeente, met buitenruimte.
Het tijdstip
Vroeg eten is met kinderen bijna altijd beter. Rond vijf uur is de keuken rustig, is de bediening sneller en is het geluidsniveau lager. Wie om acht uur aanschuift met een kind van vier, weet wat er gaat gebeuren. In de zomer is een vroeg terras aan het water bovendien het aangenaamste moment van de dag.
Bij het reserveren
Zeg bij het reserveren dat je met kinderen komt en vraag naar een kinderstoel, naar een tafel waar een buggy bij kan en naar de mogelijkheid om iets kleiners te bestellen dan de standaardportie. De meeste zaken in Zwolle regelen dat zonder problemen, maar niet als ze het pas horen als je binnenstapt.
Wat je meeneemt
Iets om mee bezig te zijn voor de tijd tussen bestellen en eten, want dat is het moment waarop het misgaat. Een tekenboekje, een boek of een spelletje werkt beter dan een telefoon, al was het maar omdat een telefoon aan tafel meestal niet meer weggaat. Neem een extra shirt mee voor de kleinsten.
De markt als alternatief
De goedkoopste en vaak leukste maaltijd met kinderen komt van de weekmarkt. Op vrijdag en zaterdag staan de kramen op de pleinen in het hart van de stad, en met een tas vol vis, kaas, fruit en brood ga je op een bankje aan de gracht of in het park zitten. Kinderen vinden dat vrijwel altijd leuker dan een restaurant.
Combineren met een uitje
Plan het eten na iets actiefs en niet ervoor. Eerst de Peperbus op, een uur in het park of een middag bij een plas, en dan aan tafel. Een kind dat heeft gerend zit langer stil dan een kind dat de hele middag in winkels heeft gestaan. Dat klinkt vanzelfsprekend en het is de meest overgeslagen tip die er is.
Buiten het centrum
In de wijken en in de dorpen binnen de gemeente zitten zaken met buitenruimte, speeltoestellen en meer plek dan in de binnenstad. Bij de Wijthmenerplas, de Milligerplas en de horeca langs de fietsroutes richting het Vechtdal en de IJssel zit je ruim, en op zondagmiddag is het er rustiger dan op de Grote Markt.
Verjaardagen en groepen
Voor een verjaardag of een gezinsfeest is het verstandig om ruim vooruit te reserveren en te vragen naar een aparte ruimte of een hoek. Zeker in het weekend en in december is de horeca in Zwolle vol, want dan komt de hele regio in de stad eten. Vraag ook hoe het zit met een eigen taart, want daar heeft elke zaak zijn eigen regels voor.
Meeeten met de club of de school
Naast restaurants zijn er in Zwolle plekken waar kinderen als vanzelf mee-eten, van een kantine bij een sportvereniging tot een buurthuis met een wekelijkse maaltijd. Die laatste zijn er in verschillende wijken en ze zijn goedkoop en toegankelijk voor iedereen. Voor gezinnen die het niet breed hebben of die weinig tijd hebben, is dat een prettige oplossing en het is bovendien een manier om de buurt te leren kennen.
Wat je thuis oplost
Niet elke maaltijd hoeft buiten de deur. Een tas van de markt op vrijdag of zaterdag levert vis, fruit en brood voor een avond waarop niemand wil koken, en dat is goedkoper en sneller dan afhalen. Voor kinderen is een tafel vol kleine dingen bovendien vaak aantrekkelijker dan een bord met een gerecht erop, en dat is een truc die in elk gezin werkt.
