Zwolle eet beter dan een stad van deze omvang zou moeten. Dat komt door een combinatie van een compacte binnenstad met veel horecapanden, een publiek uit de hele regio en een reputatie die is opgebouwd door een restaurant dat internationaal meetelt.
De top
Zwolle heeft een restaurant dat al jaren op het hoogste niveau van de Michelingids staat, en dat is voor een stad van dit formaat uitzonderlijk. Sinds 2015 zit het in het voormalige Spinhuis aan het Spinhuisplein, een oude vrouwengevangenis, met de eetruimte in de overdekte binnenplaats en een keuken waarin gasten tussen de tafels door kunnen meekijken. In hetzelfde gebouw zit een hotel dat sinds 2008 open is.
Wat er verder is
- Bistro’s en brasseries rond de Grote Markt en de Melkmarkt.
- Restaurants aan het water bij de Thorbeckegracht en het Rodetorenplein.
- Kleinere zaken in de Sassenstraat en de zijstraten.
- Internationale keukens verspreid over de binnenstad en de wijken.
- Zaken in de dorpen binnen de gemeente, met een landelijke setting.
Waar je zit
De Grote Markt is het levendigste plein, met zon tot laat in de middag. Aan de gracht zit je rustiger en met uitzicht op het water en de oude pakhuizen. In de zijstraten rond de Sassenstraat vind je de kleinere adressen waar het gesprek belangrijker is dan het uitzicht. Voor een avond met een groep is de horeca rond de pleinen het handigst, want daar is de meeste ruimte.
Reserveren
Voor vrijdag- en zaterdagavond in het centrum is reserveren aan te raden, en in december is het zonder tafel bijna kansloos. Voor het driesterrenrestaurant moet je ruim vooruit boeken. Doordeweeks kom je in de meeste zaken zonder reservering binnen, zeker vroeg op de avond.
Streekproducten
Zwolle ligt in Salland en aan de rand van de IJsseldelta, en dat zie je terug op de kaarten van de betere zaken. Vlees, zuivel, groenten en vis uit de regio, en producten van kwekers en telers uit de omgeving. Voor wie wil weten wat er in dit gebied wordt gemaakt, is een menu met streekproducten de snelste kennismaking.
Met kinderen
De horeca rond de pleinen is doorgaans op gezinnen ingesteld, met kindermenu’s en met ruimte voor een buggy. Vroeg eten werkt het beste, want dan is de keuken rustiger en de bediening sneller. Wie iets rustigers wil, kiest een terras aan het water of gaat naar een van de zaken buiten het centrum.
Buiten het centrum
Ook in de wijken en in de dorpen binnen de gemeente zit horeca, van buurtcafes tot restaurants met een landelijke ligging. Bij de plassen aan de rand van de stad zijn voorzieningen aan het water, en in de kernen richting het Vechtdal en Salland vind je adressen waar het rustiger is en waar je met de fiets goed naartoe kunt. Voor een zondagmiddag is dat vaak prettiger dan het centrum.
Praktisch
De binnenstad is autovrij, dus parkeer in een garage rond de gracht. Met de trein sta je in een kwartier lopen midden in het uitgaansgebied. Op dagen met een evenement in de binnenstad, zoals de zomermarkt of het stadsfestival, is reserveren geen luxe maar noodzaak, want dan komt de hele regio eten in de stad.
Wat een driesterrenrestaurant met een stad doet
Een restaurant op dat niveau trekt gasten van ver, die blijven overnachten, de stad bekijken en ergens anders lunchen. Het trekt bovendien koks aan die na een periode in zo’n keuken elders in de stad iets voor zichzelf beginnen. Dat effect is in Zwolle zichtbaar in het aantal zaken dat op een serieus niveau kookt voor een stad van deze omvang. Een enkel adres tilt daarmee een hele horeca op.
Praktische tips
Bel als je een allergie of een dieet hebt bij het reserveren en niet aan tafel, want dan kan de keuken er rekening mee houden. Vraag naar de wijnen per glas als je met de auto of de fiets bent, want die kaart is bij goede zaken interessanter dan mensen denken. En vraag om een advies in plaats van zelf te kiezen, want dat levert vrijwel altijd een beter bord op dan het gerecht waarvan je de naam herkent.
