De bekendste winkel van Zwolle is een boekhandel, en dat komt niet door het assortiment maar door het gebouw. In de vijftiende-eeuwse Broerenkerk staan boekenkasten in meerdere lagen langs de wanden, met loopbruggen ertussen, tot in het gewelf.
De kerk vol boeken
De Broerenkerk hoorde bij een dominicanenklooster en werd na het verdwijnen van de kerkelijke functie omgevormd tot boekhandel met een brasserie. Doordat de kasten langs de wanden staan en niet in het midden, blijft de ruimte open en zie je de kerk nog steeds als kerk. Het is de plek waar je iemand van buiten de stad mee naartoe neemt, en het effect is elke keer hetzelfde.
Tweedehands en antiquarisch
Naast de nieuwe boeken zijn er in Zwolle adressen voor tweedehands werk, van romans en non-fictie tot antiquarische uitgaven en oude prenten. Dat zijn de winkels waar je binnenloopt zonder te weten wat je zoekt en waar je een uur later mee naar buiten komt met iets waarvan je niet wist dat het bestond. Vraag om hulp, want de eigenaren kennen hun voorraad.
Markten en kramen
- Kramen met tweedehands boeken op de weekmarkt en op evenementen.
- De Blauwvingerdagen in juli, met honderden kramen door de binnenstad.
- Rommelmarkten en boekenbeurzen in de stad en de regio.
- Kringloopwinkels, waar de boekenafdeling doorgaans goed gevuld is.
De bibliotheek
De bibliotheek in Zwolle heeft vestigingen in de stad en biedt naast boeken ook kranten, tijdschriften, digitale collecties en een programma met lezingen en activiteiten. Voor kinderen is lidmaatschap doorgaans gratis, en voor volwassenen is het jaarbedrag terugverdiend na een handvol boeken. Voor wie veel leest, is het de goedkoopste oplossing die er is.
De geschiedenis van het boek in deze stad
Zwolle en omgeving speelden een rol in de Moderne Devotie, de laatmiddeleeuwse beweging die de nadruk legde op een sober en persoonlijk geloofsleven. In de kloosters op de Agnietenberg bij de stad en in Windesheim werd gewerkt en geschreven, en er werden handschriften vervaardigd die tot ver buiten de regio bekend werden. Dat een van de bekendste boekhandels van Nederland juist in deze stad in een kerk zit, is daarmee minder toevallig dan het lijkt.
Advies vragen
Een boekhandel is een van de weinige winkels waar advies vragen structureel meer oplevert dan zelf zoeken. Zeg wat je laatst goed vond en waarom, en je krijgt drie titels die je nooit zelf had gevonden. Dat is precies wat een algoritme niet doet, want dat geeft je meer van hetzelfde.
Praktisch
De Broerenkerk staat aan het Broerenkerkplein, midden in de autovrije binnenstad, op een paar minuten lopen van de Grote Markt en de Diezerstraat. Vanaf station Zwolle is het ongeveer een kwartier. Parkeer in een garage rond de gracht. Op een regenachtige dag is het er vol, en dat is precies de reden om er dan heen te gaan.
Boeken wegdoen
Boeken die je niet meer leest hoeven niet bij het oud papier. Kringloopwinkels nemen ze aan, er zijn ruilkasten in de wijken, en tweedehands zaken kopen soms in als het om waardevol werk gaat. Voor een verhuizing is dat een betere route dan dozen meesjouwen die je daarna nooit meer opent.
Lezen met kinderen
De bibliotheek in Zwolle heeft een ruime jeugdafdeling en lidmaatschap is voor kinderen doorgaans gratis. Voor gezinnen is dat de goedkoopste manier om een kind te laten lezen wat het wil, zonder dat je elke week een boek koopt dat na twee dagen uit is. Daarnaast organiseren de bibliotheek en de boekhandels voorleesactiviteiten en programma’s rond leesbevordering, en die zijn meestal vrij toegankelijk.
Lezingen en signeersessies
De boekhandel in de Broerenkerk en de bibliotheek programmeren regelmatig avonden met schrijvers, van bekende namen tot auteurs uit de regio. Zo’n avond in een middeleeuwse kerk is een andere ervaring dan dezelfde avond in een zaaltje, en de kaartjes zijn goedkoop. Kijk in de agenda voordat je een boek koopt dat net is verschenen, want de kans is groot dat de schrijver binnen een paar maanden in Zwolle is.
