Voor een stad van deze omvang heeft Zwolle veel podia, en ze liggen bovendien dicht bij elkaar. Je loopt van de ene zaal naar de andere in een paar minuten, en na afloop sta je binnen de kortste keren op een terras. Dat maakt een avond uit hier eenvoudiger te plannen dan in een grote stad.
Theater de Spiegel
De Spiegel staat aan het Spinhuisplein en werd in 2006 geopend. Het is de grote zaal van de stad, met ruim negenhonderd plaatsen in een hoefijzervorm. Het bijzondere aan de zaal is het beweegbare plafond, waarmee de akoestiek per voorstelling wordt aangepast. Voor toneel gaat het plafond omlaag zodat stemmen niet wegvallen, voor concerten omhoog zodat het volume van de ruimte toeneemt. Er zijn in Nederland weinig zalen die dat kunnen.
Schouwburg Odeon
Odeon is de oudere zaal en valt onder dezelfde organisatie als de Spiegel. Het is een klassieke schouwburg met een intiemer karakter, geschikt voor kleiner toneel, cabaret en muziek waarbij nabijheid werkt. Wie voor een voorstelling twijfelt tussen de twee zalen, kiest op basis van wat er speelt en niet op basis van welke mooier is, want ze doen allebei iets anders.
Hedon
Het poppodium van Zwolle bestaat sinds 1973 en zit aan de Burgemeester Drijbersingel. Het begon als jongerencentrum dat voor een deel door vrijwilligers werd gebouwd, en het is uitgegroeid tot het podium waar de stad haar concerten heeft. Na een verbouwing biedt de grote zaal plek aan ongeveer achthonderdvijftig bezoekers, en er is daarnaast een kleinere zaal voor opkomend werk. Talentontwikkeling is een vast onderdeel van het programma.
Het Academiehuis
De Grote of Sint-Michaelskerk aan het Grote Kerkplein wordt gebruikt als Academiehuis, met concerten, lezingen en bijeenkomsten. Klassieke muziek in een gotische hallenkerk met een Schnitger-orgel klinkt anders dan in een concertzaal, en dat is precies de reden om er een keer heen te gaan. Ook popconcerten en dance-avonden vinden er plaats, en die combinatie werkt beter dan je zou denken.
Film
Zwolle heeft naast de gewone bioscoop een filmtheater voor arthouse, documentaires en films die het in de grote zalen niet redden. Voor wie liever een film ziet die niet overal draait, is dat het adres. Er worden regelmatig randprogramma’s georganiseerd, van een nagesprek tot een reeks rond een thema.
Hoe je kiest
- Grote voorstellingen, musicals en klassieke concerten gaan naar de Spiegel.
- Cabaret, toneel en kleiner werk passen bij Odeon.
- Bands, dance en opkomend talent vind je bij Hedon.
- Klassiek in een bijzondere ruimte is het Academiehuis.
- Film buiten de mainstream is het filmtheater.
Praktisch
De podia liggen in of tegen de binnenstad, dus je parkeert in een van de garages rond de gracht. Diezerpoort en Noordereiland liggen naast de Spiegel en Hedon. Vanaf station Zwolle loop je naar de meeste zalen in een kwartier. Kaarten voor populaire voorstellingen zijn vroeg weg, dus wie een naam wil zien die ook in de Randstad speelt, moet er op tijd bij zijn.
De festivals
Naast het vaste aanbod programmeert de stad festivals in de openbare ruimte, waaronder een stadsfestival aan het begin van het najaar en een festival waarbij de kade een tijdlang verandert in een gratis terrein met muziek en verhalen. Dan spelen de podia mee en verschuift het programma naar buiten, wat in een compacte binnenstad met veel water bijzonder goed uitpakt.
Kaarten en abonnementen
De schouwburgen verkopen losse kaarten en werken daarnaast met voordeelregelingen voor wie meerdere voorstellingen per seizoen bezoekt. Het seizoen wordt in het voorjaar gepresenteerd en de bekendste namen zijn dan binnen enkele dagen uitverkocht. Wie een keer per jaar iets groots wil zien, moet dus in mei kijken en niet in november. Voor studenten en jongeren zijn er kortingen bij vrijwel alle podia.
Amateurs en jong talent
Naast het professionele aanbod spelen amateurgezelschappen, koren, orkesten en dansscholen uit Zwolle in dezelfde zalen. Die voorstellingen zijn goedkoop en vaak verrassend goed, en ze zitten vol met familie en vrienden van de spelers, wat een sfeer geeft die je bij een tournee niet krijgt. Voor wie de stad wil leren kennen, is een avond bij een Zwols gezelschap net zo interessant als een naam uit de Randstad.
