Zwolle is een prettige stad om in te hardlopen. De binnenstad is compact en heeft een gracht die je zo rondloopt, er zijn parken op loopafstand van vrijwel elke wijk, en aan de randen van de stad liggen dijken langs twee rivieren. Vlak is het overal, dus voor hoogtemeters moet je de stad uit.
Het rondje om de binnenstad
De klassieker. Over de singels rond de gracht, langs de Sassenpoort, langs de bastions en over de Potgietersingel met de Suikerberg. Het is ruwweg drie kilometer, grotendeels over halfverharde paden en door het groen. Voor een korte ronde na het werk is het de meest gebruikte route van de stad, en in het donker is het verlicht.
Park de Wezenlanden
Het grootste stadspark van Zwolle ligt tussen Assendorp en de Wipstrik en is groot genoeg om er rondjes in te lopen. Gras, water, paden en genoeg ruimte om intervallen te doen zonder wandelaars te hinderen. Combineer het met de singels voor een ronde van vijf tot zes kilometer.
Het Engelse Werk en de IJssel
Aan de zuidwestkant ligt het Engelse Werk, een park op oude vestingwerken met hoogteverschillen die je in de rest van Zwolle niet vindt. Daarachter ligt de IJssel met de dijk, en die kun je in beide richtingen kilometers volgen. Dit is de route voor een lange duurloop, met weinig kruisingen en veel uitzicht. Let op de wind, want op een dijk krijg je die vol in je gezicht.
Het Vechtdal
Aan de noordoostkant loopt de Overijsselse Vecht langs de stad, met zandige oevers, bos en paden die het dal in lopen. Vanaf de Aa-landen en Berkum ben je er zo. Dit is de mooiste kant van Zwolle om te lopen, met afwisseling in ondergrond en zonder verkeer. In het najaar en de winter is het er modderig, dus trailschoenen zijn geen overbodige luxe.
Routes per afstand
- Drie kilometer, het rondje over de singels.
- Vijf kilometer, de singels plus Park de Wezenlanden.
- Tien kilometer, vanuit de stad naar het Engelse Werk en terug langs de IJssel.
- Vijftien kilometer en verder, het Vechtdal in of de dijk langs de IJssel volgen.
Met een groep
Zwolle heeft atletiek- en loopverenigingen en er zijn groepen die vanuit de wijken of vanaf een park samen lopen. Voor wie moeite heeft met de motivatie of wie beter wil worden, is dat de snelste weg. Een training met een groep dwingt bovendien tot een vaste avond in de week, en dat is meestal het punt waarop het bij solo-lopers misgaat.
Loopevenementen
Door het jaar heen worden er in en om Zwolle wedstrijden en loopjes georganiseerd, van korte afstanden in een park tot langere routes door de stad en het buitengebied. Ook in de dorpen binnen de gemeente en in de omliggende plaatsen staat het een en ander op de kalender. Voor wie een doel nodig heeft, is inschrijven op een wedstrijd over drie maanden het beste trainingsschema dat er is.
Praktisch
Loop in de winter op de verlichte routes langs de singels en door de parken en niet op de dijk, want daar is het aardedonker. Draag reflecterende kleding, want de fietspaden zijn druk en Zwolse fietsers rijden hard. En kijk bij hoog water uit met de uiterwaarden, want paden die er in de zomer prima bij liggen staan in de winter onder water.
Ondergrond en blessures
Zwolle is een stad met veel asfalt en klinkers, en dat is voor je gewrichten de zwaarste ondergrond die er is. Wissel daarom af met de halfverharde paden op de singels, het gras in Park de Wezenlanden en de zandpaden langs de Vecht. Wie alle kilometers op straat maakt, loopt op termijn tegen klachten aan. Bouw op met niet meer dan tien procent per week en neem een rustweek na elke drie weken opbouw.
In de zomer
Op warme dagen is schaduw belangrijker dan afstand. De singels, de bomen in Park de Wezenlanden en het Engelse Werk zijn dan de betere routes, en de dijken juist niet, want daar is nergens schaduw en staat de zon vol op je. Loop vroeg in de ochtend of aan het eind van de avond, neem water mee en verlaag je tempo, want in de hitte kost dezelfde snelheid meer.
