Zwolle is ontstaan omdat er water was. De stad ligt tussen de IJssel en de Overijsselse Vecht, met het Zwarte Water dat er middendoor loopt en via het Zwolle-IJsselkanaal met de IJssel is verbonden. Wat ooit handel bracht, levert nu vooral vrije tijd op.
Het water rond de stad
- Het Zwarte Water, dat in de stad begint en naar het noorden loopt richting Zwartsluis.
- De IJssel, aan de westkant, breed en met beroepsvaart.
- De Overijsselse Vecht, aan de noordoostkant, smal en kronkelend.
- Het Zwolle-IJsselkanaal, dat de stad met de rivier verbindt.
- De plassen, met de Wijthmenerplas, de Milligerplas en de Agnietenplas.
Varen
Vanuit Zwolle vaar je in vrijwel elke richting weg. Naar het noorden richting de kop van Overijssel en de Weerribben, naar het westen via de IJssel richting de Randstad, naar het oosten het Vechtdal in. Er zijn jachthavens in en om de stad en er is passantenruimte. Voor wie een boot heeft, is de centrale ligging het grootste voordeel van deze stad.
Roeien
Roeien is een sport die zich uitstekend leent voor rustig water, en het water rond Zwolle biedt dat. Er is een roeivereniging in de stad, met boten en met beginnerscursussen. Roeien vraagt techniek en dat leer je niet alleen, dus voor wie het wil proberen is een introductiecursus bij een vereniging de enige realistische route.
Suppen en kanoën
Suppen is in korte tijd populair geworden, en op de plassen en op het rustigere water rond de stad zie je het overal. Voor beginners zijn de plassen de veiligste plek, want daar heb je geen stroming en geen scheepvaart. De Vecht is met een kano of een supboard een prachtige route, met zandige oevers en weinig verkeer.
Zeilen
Op de plassen kun je met klein zeilgoed uit de voeten, en op het Zwarte Water en verder naar het noorden is meer mogelijk. De echte zeilwateren liggen op korte afstand richting de Randmeren en het IJsselmeer, en dat is vanuit Zwolle in een dagtocht te bereiken. Verenigingen in de regio bieden lessen aan voor kinderen en volwassenen.
Veiligheid op de rivieren
De IJssel en het Zwarte Water zijn vaarwegen met beroepsvaart, en een binnenvaartschip heeft een remweg van honderden meters en een dode hoek waarin een kano niet te zien is. Blijf uit de vaargeul, houd je aan de betonning en zwem niet in de rivier. De stroming en de zuiging van passerende schepen zijn vanaf de kant niet te zien en onderschat je makkelijk.
Hoogwater
In de winter kan het water op de IJssel en de Vecht flink stijgen, en dan verandert het gebied volledig. Uiterwaarden lopen onder, aanlegplekken verdwijnen en de stroming wordt sterker. Dat is een indrukwekkend gezicht vanaf de dijk en geen moment om het water op te gaan. Volg in die periode de berichtgeving over de waterstanden.
Zonder eigen boot
Je hoeft geen boot te bezitten om het water op te gaan. In het seizoen varen er rondvaarten door de stadsgracht, er zijn verhuurpunten voor kano’s, supboards en sloepen, en verenigingen laten introducees meevaren. Voor wie in Zwolle woont en het water alleen vanaf de kade kent, is een middag op het water de snelste manier om de stad opnieuw te zien.
Verenigingen en havens
In en om Zwolle liggen jachthavens en zijn er verenigingen voor zeilen, roeien, kanoën en motorbootvaren. Lid worden van een vereniging is meestal goedkoper dan een ligplaats huren bij een commerciële haven, en je krijgt er kennis en hulp bij. Voor wie overweegt een boot te kopen, is een seizoen meevaren met een vereniging de goedkoopste manier om erachter te komen of het echt iets voor je is.
Vaarbewijs en regels
Voor snelle boten en voor grotere schepen is een vaarbewijs verplicht, en op de vaarwegen rond Zwolle gelden verkeersregels net als op de weg. Marifoon, betonning, voorrang en sluisbediening zijn dingen die je moet kennen voordat je op de IJssel of het Zwarte Water gaat varen. Voor een kano of een supboard is geen bewijs nodig, en juist daar gaat het het vaakst mis omdat mensen de rivier onderschatten.
